Mineralinfo:Almaden (Hg), Espagne

Mineralinfo.org

Almaden (Hg)

1. Situation géographique

La mine est située en Espagne, à 300 km au sud de Madrid, dans la province de Cuidad Real, le district minier occupe une trentaine de kilomètres carrés.

Longitude : -4.842 °E

Latitude : 38.780 N

Le district minier d'Almadèn est le plus gros producteur de mercure du monde et pèse un tiers du mercure mondial extrait.

2. Cadre géologique

Les séries sédimentaires présentent un faciès détritique proximal de plate-forme. Elles sont composées de plus séquences transgressives et régressives se terminant par des quartzite à la fin de chaque cycle régressif. le volcanisme sin sédimentaire culmine au dévonien, à l'échelle régionale. Des pyroclastites inter stratifiées et des brèches volcaniques recoupant les sédiments sont fréquentes.

Les déformations polyphasées sont rattachées au cycle varisque. La minéralisation est remobilisée à partir d'un stock métal volcanique vers les quartzites sous le control de faille.

3. Morphologie

Le minerais se présente sous la forme de niveaux stratiformes, contemporain des roches encaissantes et en stockwork discordants. La minéralisation est dispersée.

4. Minéralisation et substances économiques

Gisement est de type volcano sédimentaire.
Le mercure se présente sous forme de cinabre accompagné de mercure natif, de pyrite, calcite et quartz.

Age de la minéralisation	Silurien - Carbonifère
Age de l'encaissant	Ordovicien inférieur - Dévonien supérieur

Une intersection en sondage sur le site de Nuevo Entredicho a démontrer une teneur de 45.81 % de Hg sur une puissance réelle de de 1.84 m, ce qui représente la plus forte concentration métallique jamais reconnue.

5. Travaux Historique

Le gisement a été exploité en souterrain (Almadèn, Las Cruces) et carrière (Entredicho). On estime à 270 000 t de mercure le poids total de métal extrait.

- 6 000	premières occupations du site
- 490	Premières traces d'exploitation datées
Empire romain	La mine a été exploitée durant tout l'empire romain, elle appartenait à l'empereur. La production servait surtout pour la fabrication de pigment.
711	Après la conquête de l'Espagne par les musulmans, la mine devient la propriété des califes
12^eme siècle	Après la reconquista, la mine devient propriété de la couronne d'Espagne
16^eme siècle	La découverte des mines d'or et d'argent du nouveau monde provoque une augmentation brutale de la production (L'amalgamation est alors l'utilisation principale du mercure). Dans le même temps, des incitations fiscales et et sociales sont lises en place pour attirer de nouveaux mineurs.
1 777	Fondation de l'académie d'Almaden par le roi Charles III (ancêtre de l'école des mines)
1^ère partie du XX ^ème	de nouvelle utilisation du mercure dans la fabrication d'explosif, en particulier, permettent une forte augmentation de la production.
1980	La prise en compte de l'environnement entraîne une diminution importante de la production
Actuel	La mine est arrêtée, seule l'usine fonctionne encore

6. Production, réserves, traitement, utilisations

La production de mercure a été de 236 t en 2000. Actuellement l'exploitation minière est fermée, seule l'usine de traitement continue de fonctionn

7. Orientations bibliographiques

Jébrak M., Higueras P., Marcoux E., Lorenzo S. - 2002. Geology and geochemistry of High-grade, volcanic rocks-hosted, mercury mineralisation in the Nuevo Entredicho deposit, Almadèn district, Spain. Mineralium Deposita 37 : 421-432.

mineralinfo.org -- Mineralinfo@brgm.fr