La production d'or en France métropolitaine s'est élevée à 3 567 kg en 1999 contre 3793 kg en 1998

La Société des Mines du Bourneix , installée dans le Limousin, (SMB, Groupe COGEMA) a produit en 1999, 1 416 kg d'or, en baisse par rapport à 1998 (1 558 kg). Le minerai provient essentiellement des mines de Puits Roux et Cheni dont la fermeture est prévue en 2001, et de Lauriéras. La SMB a également produit 86 kg d'argent (98 kg en 1998). La mine à ciel ouvert, qui devrait être arrêtée en 2002, a produit 290 000 t de minerai et 50  t de minerai ont été extraites de la mine souterraine.

Dans l'Aude, les Mines d'Or de Salsigne dont la situation juridique est confuse - la société est en redressement judiciaire - a vu son activité perturbée par des événements climatiques. La société a traité 497 000 t de minerai et a produit environ 2 151 kg d'or, en baisse par rapport à 1998 (2 235 kg) et 1 054 kg d'argent.

La production française d'argent, co-produit de l'or, a donc été de 1 140 kg en 1999 (1 027 kg en 1998).

En Guyane, la production déclarée d'or brut, titrant à 90 %, s'élève à 2 967 kg. Elle est due à l'activité de 16 PME et de 36 artisans qui exploitent essentiellement des gisements alluvionnaires. La production d'or se distribue de la manière suivante :

• 1 769 kg, soit 60 %, pour les entreprises dont deux atteignent ou dépassent les 300 kg ; la Compagnie Minière Boulanger a ainsi produit 492 kg d'or en 1999 ; les PME, regroupées au sein du Groupement des Sociétés Minières de Guyane (GSMG), ont produit 880 kg d'or.

Cette production se situe au niveau de celle de 1996 ; si elle reste de 7 % en deçà de celle de 1997 (3 183 kg), elle progresse de 11 % par rapport aux 2 673 kg de 1998. Toutefois, il faut signaler que ces chiffres sont certainement en deçà de ceux de la production réelle puisque la quantité exportée avoisinerait les 4,9 tonnes d'or en 1999.

Les activités minières en Guyane

L’activité d’exploration minière des gisements primaires d’or est en net recul par rapport à 1998, baisse de 36 % des investissements (52 MF face à 82 MF en 1998), avec seulement quatre sociétés encore actives sur une quinzaine de projets. Dans ce contexte de post-rush pour la ressource aurifère, on note cependant une certaine reprise en 1999 pour la recherche de diamant sur le projet Dachine (corps ultramafique de 5 km de long sur 0,3 à 1 km de large) qui était en sommeil depuis plus de deux ans avec la mise en place d’un partenariat entre Guyanor et RTZ. Toutefois, selon un communiqué de presse de Guyanor les résultats sur Dachine sont insuffisants.

ASARCO (Grupo Mexico SA), a encore été sur le terrain l’opérateur le plus actif en Guyane avec 4 600 m de sondages, sur près des 7500 réalisés pour l’ensemble des sociétés, concentrant ses efforts sur le projet Camp Caïman : la pré-faisabilité accompagnant la demande de concession minière, déposée en cours d’année, fait état d’une ressource de 2,08 millions d’onces d’or (20,2 Mt de minerai à 3,2 g/t Au). Des travaux de recherche de surface (cartographie et géochimie sol) ont aussi été conduits sur Mataroni, où ASARCO est opérateur sur des permis attribués à la Compagnie Minière Boulanger, et sur Impératrice où les résultats n’ont pas été considérés comme intéressants.

GUYANOR Ressources SA, filiale à 71 % de Golden Star Ressources Ltd., USA, détient désormais la totalité des intérêts sur les projets Paul Isnard/Eau Blanche, par l’intermédiaire de sa filiale SOTRAPMAG ; les travaux d’exploration ont été focalisés sur les secteurs d'Emmanuel et Elysée. Sur le secteur de Montagne d’Or, où l’or est associé à des sulfures polymétalliques, des réinterprétations géologiques et une évaluation économique ont mis en évidence un potentiel de 6,2 Mt à 2,8 g/t Au. Les projets Yaou et Dorlin, détenus conjointement avec Cambior (opérateur actuel) ont atteint le stade de la pré-faisabilité, avec demande de concessions et création de la Société Minière de Yaou-Dorlin ; SMYD devrait devenir titulaire des titres miniers et les deux partenaires, Guyanor et Cambior, continueront de détenir respectivement 50% de chacun des projets. Les études techniques soulignent la nécessité d’améliorer la qualité des ressources (16,8 Mt de minerai à 1,9 g/t Au) et le manque d’infrastructures. Enfin sur St Elie (1,4 Mt de minerai à 4,2 g/t Au), suite au retrait d'ASARCO sur les projets Saint-Elie et Dieu Merci, tous les droits ont été transférés à Guyanor qui les a provisionnés sur SMSE (Société des Mines de St Elie) ; sur le secteur Saint-Michel la révision des calculs des ressources a permis d’évaluer le potentiel minéralisé à 667 Kt à 3,5 g/t.

CBJ-France (filiale à 100% du groupe minier canadien Cambior Inc) en plus de son rôle d’opérateur sur Yahou-Dorlin développe le projet Montagne Tortue, sur ses propres permis, et suite à une convention signée en 1998 avec la Société des Mines du Bourneix, sur des permis identifiés conjointement, comme Maripa, adjacent à celui de Tortue. Les travaux complémentaires par tranchées (913m) et sondages carottés (350m) réalisés en 1999 à Tortue suggèrent la présence d’une zone minéralisée, possiblement continue, sur plus de deux kilomètres. Sur Maripa, dans la zone GU17T (issue de l’Inventaire Minier réalisé par le BRGM pour le compte du Ministère de l’Industrie) les résultats de la campagne de sondages carottés de 1999 (11 forages totalisant 756m) sont encourageants : zones minéralisées significatives intersectées par 10 sondages avec des moyennes atteignant 2,31 g/t sur 21,5m.

WMC a poursuivi l’exploration sur Langa-Tabiki, sur l’anomalie sol définie par le BRGM dans le cadre de l’Inventaire minier, avec une campagne de sondages carottés (13 forages totalisant 1784m) ; l’opérateur considère les résultats comme insuffisants, précisant que la taille du corps minéralisé ne correspond pas à ses objectifs stratégiques d’exploration. Sur Amadis et Mayamaga les travaux de surface (cartographie, échantillonnage et géochimie) sont jugés encourageants alors que les projets Montagne Française et Cokioko ne sont plus considérés comme prioritaires.

SMBG a stoppé toute activité d’exploration en fin d’année ; FRANC-Or n’a mené aucune activité de terrain dans l’exploration mais reste cependant actif dans le suivi de chantiers d’exploitation alluvionnaire, mis en place dans le secteur de Sophie-Repentir, dans le cadre de conventions de partenariat avec les orpailleurs locaux.

Enfin, la société Homestake et sa filiale Mont-Or ont arrêté leur activité sur le projet St-Pierre. Homestake s’était d’ailleurs retirée du département dès la fin 1998.

Année	kg	Année	kg	Année	kg	Année	kg	Année	kg	Année	kg
1857	11	1881	1977	1905	3130	1929	1522	1953	151	1977	150
1858	41	1882	1621	1906	3583	1930	1367	1954	47	1978	90
1859	54	1883	1894	1907	4056	1931	1477	1955	262	1979	60
1860	91	1884	1954	1908	4471	1932	1507	1956	217	1980	99
1861	169	1885	1655	1909	3964	1933	1493	1957	316	1981	166
1862	170	1886	1594	1910	3658	1934	1416	1958	661	1982	162
1863	396	1887	1785	1911	3795	1935	1474	1959	565	1983	250
1864	346	1888	2028	1912	3873	1936	1417	1960	696	1984	315
1865	312	1889	1937	1913	3762	1937	1435	1961	313	1985	407
1866	288	1890	1335	1914	2943	1938	1320	1962	196	1986	326
1867	343	1891	1520	1915	3379	1939	1229	1963	217	1987	514
1868	297	1892	1569	1916	3055	1940	1185	1964	0	1988	522
1869	382	1893	1702	1917	2755	1941	1120	1965	0	1989	544
1870	313	1894	4922	1918	2255	1942	847	1966	20	1990	870
1871	726	1895	2933	1919	1954	1943	641	1967	236	1991	1417
1872	758	1896	3056	1920	1767	1944	579	1968	159	1992	2140
1873	832	1897	2589	1921	1297	1945	642	1969	111	1993	2795
1874	1432	1898	2322	1922	1014	1946	614	1970	73	1994	2267
1875	1996	1899	2291	1923	1434	1947	464	1971	72	1995	2470
1876	1858	1900	2170	1924	1255	1948	424	1972	34	1996	2949
1877	1633	1901	2950	1925	1212	1949	224	1973	42	1997	3183
1878	1754	1902	4244	1926	1407	1950	401	1974	35	1998	2673
1879	2171	1903	4325	1927	1361	1951	311	1975	76	1999	2967
1880	1928	1904	3863	1928	1414	1952	256	1976	88

Tabl. 3.- Production guyanaise d'or depuis 1857.

 

 

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