Le fluorure de calcium (Ca F2), sous la forme minérale de fluorine, permet, la fabrication de divers composés fluorés, dont les chlorofluorocarbones (CFC ), maintenant remplacés par les hydrofluorocarbones (HFC) comme fluides calori-porteurs. La fluorine est encore utilisée comme opacifiant dans les industries céramiques et verrières, et comme fondant dans la métallurgie. Pour tous ces différents usages, les qualités commerciales diffèrent notablement. La qualité dite " acide " , destinée à l’industrie chimique, a une teneur en fluorure de calcium supérieure à 97 %, alors que pour certains usages céramiques, celle-ci ne dépasse pas 80 %.
ü Situation de la France
En 2000, la production de concentrés, constituée à 74 % de spath acide, a totalisé 114,4 kt (+ 8,1 %). Elle est assurée par les trois exploitations tarnaises de la Sogerem (filiale de Péchiney) correspondant aux mines à ciel ouvert de Montroc et du Moulinal, et à la mine souterraine du Burg. Notons que si la Société Industrielle du Centre a cessé l’extraction à la mine du Rossignol (Chaillac, Indre) en 1996, elle maintient sur place une petite activité de préparation de concentrés à partir du stock disponible.
La consommation apparente française, (compte tenu des effets de stocks dans ce cas) a légèrement baissé en 2000, passant de 81,4 kt à 79,4 kt. Remarquons que les importations (4 kt) concernent principalement les qualités métallurgiques à plus faible valeur ajoutée, alors que les exportations (31,7 kt) sont surtout constituées par des qualités acides.
ü Situation mondiale
La production mondiale de fluorine est restée stable depuis la fin des années 1990, l’accroissement de la production chinoise étant compensé par une diminution dans le reste du monde. Elle était estimée à 4,170 Mt en 1995 (European Minerals Yearbook) et à 4,510 Mt en 1999 (source USGS). La consommation apparente de l’UE pouvait, à cette période, être estimée à 0,749 Mt, dont une moitié importée, majoritairement de Chine et d’Afrique du sud. Ces deux pays assurent près de 75 % des approvisionnements mondiaux.
A noter que pour éviter les pratiques de dumping chinoises, l’UE a reconduit le 18 septembre 2000 les précédentes mesures d’imposition d’un prix plancher fixé à 113,5 US$/t à l’entrée dans l’Union.
