Le Club de Rome a demandé en 1970 au Groupe d'Etude de dynamique des Systèmes du Massachussetts Institute of Technology (MIT) d'entreprendre l'étude des tendances d'un certain nombre des facteurs qui dérèglent notre société planétaire et de leurs interactions.
Halte à la croissance (The limits of the growth, 1972).Le club de Rome, rapport Dennis L. meadows
Les réserves sont liées à l'état de la connaissance, mais aussi à l'économie et au moyens technologiques.
La réserve connue d'une substance est une fonction complexe qui tient compte des autres substances, de l'économie (globale et locale) et des moyens technologiques.
Malgrès l'identification des différents équilibres régissant l'épuisement des ressources non renouvelables, le MIT n'a pas su donner en 1970 une réponse valide.
les chiffres pour 1973 sont issus de "où sont les métaux pour l'avenir?" de P. Routhier.