L’orthose appartient à la famille des feldspaths ; dimorphe du microcline, il forme une série avec le celsian. C’est un des constituants de nombreuses roches ignées et de leurs pegmatites, il apparaît aussi dans les roches de haut degré de métamorphisme et dans les altérations hydrothermales potassiques. L’orthose se présente soit en masses clivables à granulaires, soit en cristaux le plus souvent prismatiques courts d’aspect orthorhombique ou parfois quadratique, mais aussi tabulaires, aplatis selon {010}. Les cristaux d’orthose sont fréquemment maclés selon principalement les lois de macle de Carlsbad, Baveno et Manebach. L’orthose est transparente à translucide, possède deux clivages parfaits selon {001} et {010} presqu’à angle droit l’un de l’autre (d’où son nom). Son éclat est vitreux à perlé et sa couleur: incolore à blanche, grise, jaune, rougeâtre ou verdâtre.
Cristaux très abondants : prismes parallélépipédiques allongés ou cristaux très aplatis, fréquemment maclés Carlsbad, également en masses grenues.

Utilisé dans l'industrie de la porcelaine.