Terme désignant un groupe de silicates de magnésium, fer et aluminium dont les principales variétés sont le clinochlore, la pennine, la ripidolite la brunsvigite et la chamosite. Ressemble aux micas, mais avec un clivage moins facile donnant des lamelles flexibles mais non élastiques. Fréquemment en agrégats foliacés, vermiculaires, ou écailleux, en masses compactes, finement cristallines avec cristaux hexagonaux à cryptocristallines. Transparent à translucide. Eclat nacré à gras. Poussière incolore. Couleur habituellement vert foncé, parfois gris verdâtre à noir, ou lavande (variétés chromifères). Minéral très répandu dans les roches métamorphiques, les roches sédimentaires ou les roches éruptives altérées.