Le terme tourmaline désigne un groupe de minéraux de formule générale: WX3Y6(BO3)Si6O18(O,OH,F)4 avec W=Ca, K, Na; X=Al, Fe2+, Fe3+, Li, Mg, Mn2+; Y=Al, Cr3+, Fe3+. Ce groupe de minéraux comporte une douzaine d'espèces qui se rencontrent principalement dans les pegmatites et les roches métamorphiques. Parmi elles les plus courantes sont: la schorlite, la dravite, l'elbaïte et l'uvite. Gemme à translucide en fines esquilles, les espèces du groupe de la tourmaline peuvent présenter les couleurs les plus variées: brun, noir pour les espèces ferromagnésiennes, bleu, rouge, verte, jaune..., pour les tourmalines lithiques (elbaite, liddicoatite). L'habitus des cristaux le plus fréquent est caractéristique: prismes plus où moins allongés, profondèment striés parallèlement à l'allongement présentant une section triangulaire à faces convexes.

Longs cristaux prismatiques striés à section triangulaire souvent courbe, agrégats aciculaires ou fibreux à texture radiée, masses columnaires. Minéral très fréquent, Les variétés gemmes sont utilisées en joaillerie.