Minéral d'uranium.
La nomenclature retient pour désigner l'oxyde naturel tétravalent, le terme d'uraninite. Le terme d'uraninite est généralement employé pour qualifier l'UO2 cristallisé. La variété collomorphe d'uraninite est nommée pechblende. L'uraninite se présente le plus fréquemment en agrégats de sphérolites (faciès pechblende) dont les dimensions peuvent varier de quelques dixièmes de mm jusqu'à une dizaine de cm de diamètre formant des masses d'aspect mamelonné. Elle est plus rarement automorphe (faciès uraninite) en cubes où cubooctaèdres, le plus souvent inframillimétriques mais pouvant atteindre des dimensions géantes (jusqu'à 10 cm d'arête).
L'uraninite est de couleur noire et possède un éclat submétallique à résineux ainsi qu'une cassure conchoïdale. Les caractéristiques de densité et dureté sont très variables selon l'état d'oxydation de l'uranium. Une partie de l'uranium peut être hexavalent ce qui entraîne la présence d'oxygène excédentaire. Au point de vue chimique, la parenté de structure de l'uraninite avec celle de la thorianite (en plus de la proximité des rayons ioniques de U+4 et Th4+ ) explique l'existence d'une solution solide entre ses deux minéraux. Il a été prouvé que celle ci était continue artificiellement.